Οι κάρτες της Creamware είναι αναμφισβήτητα καλές αλλά αν χρειάζεσαι πολλά I/Os τότε το κόστος ανεβαίνει πολύ.
Αν και το θέμα της "καλής" κάρτας είναι υποκειμενικό, πιστεύω πως το πρώτο που πρέπει να ψάξει κάποιος είναι η ποιότητα ηχογράφησης. Ξεκάθαρα είναι το πρώτο και βασικότερο στάδιο στη μουσική παραγωγή. Ισχύει η γνωστή εξίσωση "σκουπίδια μέσα = σκουπίδια έξω". Όσο καλή και να είναι η κάρτα από πλευράς effects και επεξεργασίας, αν το πρωταρχικό υλικό ηχογραφηθεί χάλια, το αποτέλεσμα θα είναι απλά... χάλια.
Με αυτό το κριτήριο θα έβαζα στην πρώτη θέση την E-MU 1820M. Η συγκεκριμένη κάρτα έχει απίστευτα καλούς ADCs, αλλά και DACs. Ειλικρινά δεν βρίσκω κάτι ανάλογο σε κατηγορία τιμής κάτω από 1500€. Το μόνο κακό με τη συγκεκριμένη σειρά είναι η ανύπαρκτες multimedia δυνατότητες. Ευτυχώς αυτό είναι κάτι που εύκολα διορθώνεται με ένα update στους drivers (άντε να δούμε :roll: )
Στον "soniclab" θέλω να διορθώσω πως η διαφορά μεταξύ 1820 και 1820Μ δεν είναι μόνον οι δυνατότητες συγχρονισμού της 1820Μ, αλλά και η διαφορά τους στους converters, όπου η 1820Μ αποδίδει 120dB αλλά και επιπλέον ποιοτικές διαφορές. Η αλήθεια βέβαια είναι ότι για να ακούσεις τις διαφορές αυτές πρέπει να χρησιμοποιήσεις επαγγελματικά ηχεία. Δεν νομίζω όμως να θέλεις την απόλυτη ποιότητα και να χρησιμοποιείς πλαστικά monitors των 100€...
Μια καλή μέση λύση είναι η Echo Layla3G και μελλοντικά οι AudioFire8/12 από την ίδια εταιρεία. Συνδιάζουν καλούς converters με πλήρη multimedia υποστήριξη.
Αν δεν σε ενδιαφέρουν οι multimedia εφαρμογές (DVD, DTS, AC3, WMA9Pro κλπ) τότε πάρε την E-MU 1820M χωρίς δεύτερη κουβέντα! Η άλλη λύση είναι ένας συνδιασμός της E-MU 1820M με την SoundBlaster Audigy 4 Pro (αν έχεις Intel CPU). The best combination for audio, games and multimedia! Τέλος, καλή λύση είναι η ESI Waveterminal 192X.
Συνολικά ένας καλός οδηγός όταν ψάχνεις για κάρτα ήχου είναι:
- Ποιότητα εισόδων και εξόδων
- Αριθμός εισόδων και εξόδων
- Digital είσοδοι και έξοδοι (S/PDIF, AES/EBU, ADAT)
- Συνδέσεις MIDI
- Έξοδος ακουστικών
- Multimedia δυνατότητες
- Ποιότητα των drivers
- Τρόπος σύνδεσης με το PC (Firewire, PCI, PCI-E)
- Latency σε υψηλές αναλύσεις ηχογράφησης
- Συμβατότητα με άλλα audio περιφερειακά (π.χ. κάρτα TV/Radio)
- Δυνατότητες routing με τον software mixer
- Τιμή...